'뉴 키즈: 아웃 더 박스'라는 이름의 새로운 앨범은 자유로움과 개성을 주된 테마로 하여, 현대를 이끄는 젊은 세대의 자신감을 표현하고자 한다. 이 앨범은 독창적인 힙합 사운드를 기반으로 활기찬 메시지를 전달할 계획이다. 주요 트랙으로는 '뉴 키즈'를 비롯하여, '룹 닷 디엘엘', '액시던트~앳 더 스튜디오', '에일리언 인 서울', 그리고 '커넥티드'가 포함되어 총 5곡으로 구성되어 있다.

메인 트랙인 '뉴 키즈'는 최소한의 악기 구성에 2000년대 초 힙합 신에서 영감을 받은 신디사이저 사운드를 결합하여 세련된 음악적 스타일을 구현했다. 아크는 이 곡을 통해 “2000년대 힙합의 사운드를 아크 특유의 스타일로 재창조했다. 기존의 틀을 허물고 자신만의 방법으로 변화의 주체가 되겠다는 의지를 곡에 담았다”고 밝혔다.

타이틀곡에서 강조된 부분도 설명되었다. 멤버들은 “의자와 테이블을 활용하여 자유롭고 역동적인 퍼포먼스를 완성했다”며 “코러스 부분마다 다른 안무를 시도하였다. 색다른 퍼포먼스를 선보이기 위해 멤버들과 많은 노력을 기울였으니 좋은 반응을 기대하고 있다”고 덧붙였다.

이번 앨범에서 가장 큰 변화 중 하나는 팀의 구성이다. 소속사는 지난달 아크에 새 멤버 앤디가 합류함으로써 7인 체제로 재편되었다고 발표했다. 앤디는 '프로젝트7'에서 한국어뿐만 아니라 영어와 일본어까지 3개 언어를 구사하며 외국인 멤버 간의 소통을 도운 것으로 눈길을 끌었다.

앤디는 합류 소식을 들었을 때 느꼈던 기쁨을 전하며, “멤버들과 함께 할 수 있다는 것과 팬들을 빨리 만날 수 있다는 생각에 행복했다”고 말했다. 그는 “연습생 시절부터 함께 지내온 멤버들이 많아서 처음에는 약간 어색했지만 금세 익숙해졌다. 그들과 쇼케이스 무대에 서니 실감이 나고, 앞으로 아크의 일원으로 열심히 하겠다”고 다짐했다.

멤버들 역시 앤디의 합류에 대해 기쁜 마음을 표현했다. 최한은 “앤디와 연습생 시절을 함께 보냈기에 그의 합류가 반가웠다. 앤디가 로스앤젤레스 출신이어서 국제적인 소통이 기대된다”고 말했다.

아크는 다국적 그룹으로서의 목표를 새롭게 다짐했다. “우리 멤버들은 각기 다른 국적을 가졌지만 하나의 목표를 향해 나아가는 것이 우리 팀의 목표”라며, “국적을 넘어 하나의 팀으로서 더 나은 결과를 만들어 나가고 싶다”고 밝혔다.

아크의 새로운 앨범 '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 이날 오후 6시에 공식적으로 공개될 예정이다.